Πανηγυρική πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U20, που φιλοξενείται στο Ηράκλειο της Κρήτης, πήρε η Εθνική Νέων Ανδρών. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα συνέτριψε με 87-61 την Τουρκία στον νοκ άουτ προημιτελικό και στην τετράδα (15/7) θα αντιμετωπίσει τη Γαλλία, η οποία νωρίτερα απέκλεισε με 82-73 τη Σερβία.
Μετά το αναγνωριστικό πρώτο δεκάλεπτο, η λήξη του οποίου βρήκε τη «γαλανόλευκη» στο -8 (22-14), η Εθνική έσφιξε την άμυνά της και με την παραγωγικότητα να χτυπάει κόκκινο, απάντησε με επιμέρους σκορ 29-15, παίρνοντας τον δρόμο προς τα αποδυτήρια έχοντας ολοκληρώσει την ανατροπή.
Δίχως να χάσει την αμυντική διάρκειά της (περιόρισε τους Τούρκους στους 24 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο) και με την επίθεση σε …κέφια, η Εθνική εκτόξευσε στην επανάληψη την υπέρ της διαφορά σε μη αναστρέψιμα επίπεδα, με αποτέλεσμα να φτάσει απρόσκοπτα στη νίκη-πρόκριση με το εμφατικό 87-61.
Με 25 πόντους ο Λευτέρης Μαντζούκας αποτέλεσε τον πρωταγωνιστή της επιτυχίας, ενώ διψήφιοι ήταν και οι Πλώτας (15π., 3/4τρ.) και Ζούγρης (14π., 10ρ.). Από την Τουρκία των 19 λαθών, απόρροια της εξαιρετικής άμυνας του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, προσπάθησε ο Μουράτ Κουντκέρ με 15 πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 22-14, 37-43, 47-63, 61-87.
